Η Εκπαίδευση για την Παγκόσμια Πολιτειότητα (GCE) είναι μια εκπαιδευτική προσέγγιση που στοχεύει στην εκπαίδευση των πολιτών, ώστε να συνειδητοποιήσουν την πολυπλοκότητα των σημερινών προβλημάτων και να αποκτήσουν στάσεις και συμπεριφορές προσανατολισμένες στην επίλυσή τους. Η Εκπαίδευση για την Παγκόσμια Πολιτειότητα μπορεί να βρει εφαρμογή στην τυπική, μη τυπική και άτυπη εκπαίδευση. Συμβάλλει στην επίτευξη του στόχου 4.7 της Ατζέντας 2030: «Μέχρι το 2030 είναι ανάγκη να εξασφαλιστεί ότι όλοι οι μαθητές αποκτούν τις γνώσεις και τις δεξιότητες που απαιτούνται για την προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης, μεταξύ άλλων μέσω της εκπαίδευσης για τη βιώσιμη ανάπτυξη και τον βιώσιμο τρόπο ζωής, τα ανθρώπινα δικαιώματα, την ισότητα των φύλων, την προώθηση μιας κουλτούρας ειρήνης και μη βίας, την παγκόσμια πολιτειότητα και την εκτίμηση της πολιτιστικής ποικιλομορφίας και της συμβολής του πολιτισμού στη βιώσιμη ανάπτυξη».
Η UNESCO περιγράφει την Εκπαίδευση για την Παγκόσμια Πολιτειότητα ως μια πρακτική που αναπτύσσει την αίσθηση του ανήκειν σε μια ευρύτερη κοινότητα και την κοινή ανθρωπότητα και αναδεικνύει τις πολιτικές, οικονομικές, κοινωνικές και πολιτιστικές αλληλεξαρτήσεις και τη διασύνδεση μεταξύ τοπικών, εθνικών και παγκόσμιων πλαισίων.
Η UNESCO πιστεύει ότι οι στόχοι της Εκπαίδευσης για την Παγκόσμια Πολιτειότητα (GCE) θα πρέπει να επενδύουν τους διάφορους τομείς μάθησης στις τρεις θεμελιώδεις εκπαιδευτικές διαστάσεις/επίπεδα:
- Στο γνωστικό επίπεδο: απόκτηση γνώσεων, κατανόησης και κριτικής σκέψης σχετικά με παγκόσμια, περιφερειακά, εθνικά και τοπικά ζητήματα και σχετικά με τη διασύνδεση και αλληλεξάρτηση των διαφόρων χωρών και πληθυσμών
- Στο κοινωνικό-συναισθηματικό επίπεδο: ανάπτυξη της αίσθησης ότι (οι μαθητές και οι μαθήτριες) ανήκουν σε μια κοινή ανθρωπότητα, ότι μοιράζονται αξίες και ευθύνες, προώθηση της ενσυναίσθησης, της αλληλεγγύης και του σεβασμού των διαφορών και της ποικιλομορφίας,
- Σε επίπεδο συμπεριφοράς: να μάθουν ( οι μαθητές και οι μαθήτριες) πώς να ενεργούν αποτελεσματικά και υπεύθυνα σε τοπικό, εθνικό και παγκόσμιο επίπεδο, για έναν πιο ειρηνικό και βιώσιμο κόσμο.
Σύμφωνα με την UNESCO, η Εκπαίδευση για την Παγκόσμια Πολιτειότητα (GCE) θεωρείται μετασχηματιστική, καθώς βοηθά τους μαθητές να αποκτήσουν τις γνώσεις, τις δεξιότητες, τις αξίες και τις στάσεις που χρειάζονται για να βοηθήσουν να γίνει ο κόσμος πιο περιεκτικός, δίκαιος και ειρηνικός. «Ο μαθητής που αναλαμβάνει την ευθύνη για τη διαμόρφωση του κόσμου με άλλα όντα πρέπει να τοποθετηθεί στο επίκεντρο της εκπαίδευσης».